新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、新潟県が３日から発令していた特別警報が１６日で解除され、県内の各高校では１７日、部活動が再開された。新潟市の新潟南高校では放課後の午後４時過ぎから、野球部員の１、２年生１５人がグラウンドで２週間ぶりとなるチーム練習に汗を流した。各チームは２１日に開幕する「第１４５回北信越高校野球・新潟県大会（秋季県大会）」へ向けて急ピッチで調整を進める。
２週間ぶりとなる内野守備ノックに汗を流す新潟南の野球部員たち
新潟南は夏２回の甲子園出場を誇る古豪。今夏は初戦で敗れ、２年生８人、１年生７人の計１５人で新チームをスタートさせた。しかし夏休み後半に校内で新型コロナウイルスの感染者が出たため、８月２６日から２９日まで休校となった。３０日から練習を再開したが、９月３日から県の特別警報のため部活動の休止を余儀なくされた。
この期間中、部員たちは自宅や空き地などでキャッチボールや素振りを行い、各自で練習をしてきた。
２週間ぶりの練習再開となったこの日は、ウォーミングアップ、キャッチボールで体をほぐした後、軽めの内野守備ノックやティー打撃で約２時間、汗を流した。
金子尚磨主将（２年）は「各自で練習をしてきて、久しぶりだったが動きは全体的によかったと思う」と話した。ただ２１日に開幕する秋の県大会に向けて、実戦不足は否めない。長島史明監督は「他のチームも同じだと思うが、練習試合も予定通りこなすことができず、チームの形が見えない状況」と戸惑いを隠せない。それでも金子主将は「試合までにやれることをやり、自分たちの力を出すだけ」と前を向いた。新潟南は２３日に初戦となる２回戦で新潟向陽・万代・羽茂の連合チームと対戦する。
（取材・撮影・文／岡田浩人）
