中学硬式野球・日本少年野球連盟（ボーイズリーグ）の「第５３回春季全国大会」が２６日、東京・大田スタジアムなどで全国４３チームが参加して開幕する。新潟県から上越市の上越ボーイズ（長野県支部）が新潟県勢として初めてとなる出場を決め、２６日の１回戦で八幡南ボーイズ（北九州支部）と対戦する。結成以来初めての全国舞台にチームは「まず１勝を挙げ、勢いに乗りたい」と意気込んでいる。
新潟県勢として初めて春の全国大会に出場する上越ボーイズ
上越ボーイズは去年１０月に行われた長野県支部大会で初優勝し、春の全国大会への出場を決めた。チーム結成５年目で初の全国大会出場で、新潟県勢としても初めての春の全国大会出場となる。現在は３期生である新３年生８人と４期生である新２年生１５人の計２３人で活動していて、シーズン中は安塚区にあるグラウンドで、冬期間は上越市内のバッティングセンターなどで練習を重ねている。
チームを率いる奈須武彦監督は「突出したスター選手がいるわけではないが、個々のチームワークが非常によく、投打のバランスがいいチーム」と評する。投手は左腕の橋本碧羽（城西中３年）がエースで、昨秋の支部大会では無失策だった守備からリズムを作った。攻撃では上位が塁に出てｍ中軸である三番の吉川達哉（城東中３年）、四番の笠原羽琉（直江津東中３年）の新３年生が返すのが得点パターンである。
昨秋の長野県支部大会では投打が噛み合い初優勝を果たした
黒岩丈琉主将（長野・墨坂中３年）は長野県須坂市の在住で、週末を中心に車で１時間ほどかけて上越市にやって来る。「体験練習に来たときに声がよく出ていて、このチームならば成長できると思った」と話し、「送迎をしてくれる両親に感謝している。全国の舞台で勝って恩返ししたい。初出場なのでまず１勝を挙げ、その流れで上位を目指したい」と意気込んでいる。
チームは２月から３月にかけての関東遠征で実戦感覚を養い、大会に備えてきた。小山龍代表は「全国の舞台で自分の力がどれくらいなのかを肌で感じてもらい、今後の高校野球でも活躍してもらえれば」と選手たちの未来にも期待を込める。奈須監督は「まずは１勝を目指す。選手の持ち味、個性を出して勝ちたい」と全国初勝利へ力をこめる。
◎上越ボーイズのメンバー◎
※（）は昨秋支部大会の背番号、学年は４月以降の新学年
（０）黒岩丈琉（長野・墨坂中３年）
（１）田中侍心（城東中２年）
（３）白川莉桜（春日中２年）
（４）吉川達哉（城東中３年）
（５）五十嵐和志（大潟町２年）
（６）大平迅（春日中２年）
（７）立田悠人（直江津中２年）
（12）木村友紀（春日中３年）
（14）兼村哲也（城東中３年）
（15）岡﨑心之輔（名立中２年）
（16）佐藤生歩希（直江津東中３年）
（19）三井一峯（城北中２年）
（20）橋本碧羽（城西中３年）
（22）松苗優和（直江津東中２年）
（23）笠原羽琉（直江津東中３年）
（24）和栗玲旺（春日中２年）
（33）内記梨央（新井中２年）
（37）望月蒼太（春日中２年）
（41）飯田千豊（牧中３年）
（44）丸山颯太（城東中２年）
（55）関川愛生（春日中２年）
（56）安達慧哉（春日中２年）
（99）中村琉唯（城北中２年）
（取材・文／岡田浩人 写真提供／上越ボーイズ、三原田綾子さん）
