ルートインＢＣリーグで３年ぶりのリーグ優勝を果たした新潟アルビレックスＢＣは３日、今季のファンの声援に感謝を表すイベント「サポーター感謝デー」を新潟市のみどりと森の運動公園で開催した。選手とファンの交流イベントで、集まった約３００人が赤堀元之監督や選手たちとミニゲームなどで触れ合った。

参加者と記念写真を撮る新潟アルビレックスＢＣの赤堀元之監督と選手たち

サポーター感謝デーは毎年シーズン後に開催されている。今年は雨天のため、昨年に引き続き室内練習場での開催となった。選手同士によるミニ運動会のあと、各ブースごとにストラックアウトやあっち向いてほい、手押し相撲など選手と対決するコーナーが設けられ、勝った参加者には記念品が贈られた。また今季限りで退団、引退する選手のユニフォームや練習ウェアのオークションもおこなわれ、盛り上がりをみせた。最後に今季限りで引退・移籍のため退団する６人の選手がマイクを手に「サポーター」へ感謝の言葉を述べた。

投手vs野手による長縄跳び対決は赤堀監督が縄に引っ掛かり野手チームの勝利に

２年連続最多勝の間曽晃平投手（右）と「あっち向いてほい」で対決

塚田晃平投手（左）とベース上での「手押し相撲」で対決するサポーター

引退する山口祥吾投手「３年間、皆さんの前で野球ができて幸せだった」

来季富山に移籍する沢田泰輔捕手「一野球人として応援していただきたい」

引退する萩島寿哉選手「長野市のクラブチームで仕事と両立して野球を続けたい」

引退する仲村竜之介捕手「いい経験ができた。沖縄へ帰った後も経験をいかしたい」

引退する阿部拳斗投手（中越高）「日本一になったことが一番の思い出。生涯忘れない」

引退する今井佑紀選手（日本文理高）「今後の人生で感謝の気持ちを表現したい」

集まった約３００人のサポーターを前に挨拶する赤堀元之監督

来季２季目の指揮を執る赤堀元之監督は「皆さんに日本一を約束したが愛媛で負けて日本一を逃してしまった。来年また日本一を目指し、チーム一丸となって戦いたい」と誓った。

イベントに参加した長岡市の会社員・今井誠さん（４０）は「ずっと佑紀選手を応援していた。プレーも人柄も見ているだけでワクワクさせてくれる選手だった。きょうでこのメンバーは最後なので来ることができてよかった。来年は日本一をもう一度つかみに行ってほしい」と感想を話していた。

（取材・撮影・文／岡田浩人）

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ルートインＢＣリーグの新潟アルビレックスＢＣは２日、今季限りで退団し、現役を引退する選手を公表した。南魚沼市出身の阿部拳斗投手（２５・中越高出身）、山口祥吾投手（２３）、仲村竜之介捕手（２６）、萩島寿哉外野手（２５）、既に引退を発表している佑紀内野手（２８・日本文理高出身）の計５人。

現役引退を決めた阿部拳斗投手（中越高出身）

５人の選手は球団を通してコメントを発表した。

阿部投手は「今シーズンで引退することを決めました。思えば５年間いろいろなことがありました。ただその一つ一つの場面で必ず温かいサポーターの皆様がいたこと、そして一緒に乗り越えてきたこと、この５年間サポーターの皆様とずっと一緒に過ごしてきたんだなと思うと本当に感謝の言葉しかありません。いざ思ってみると寂しいですが、私は最後という言葉は嫌いです。またどんな形でも、どのような場面であったとしても、再びお会いできることを楽しみにしています。本当にお世話になりました」とコメント。

山口投手は「この３年間で本当に多くのことを学べ、人間的にも成長することができました。日本一をあと一歩のところで逃してしまいましたが、サポーターの皆様の応援が無かったらここまで来られなかったと思います。本当にいつも温かいご声援をいただきありがとうございました。３年間ありがとうございました」とコメント。

仲村捕手は「今シーズンで引退することを決意しました。新潟アルビレックスＢＣでプレーしたのは１年間と短い時間でしたが、選手の皆さんや球団スタッフの方々、そしてサポーターの方々には大変お世話になりました。新潟アルビレックスＢＣがチャンピオンシップまで勝ち進めたのも、サポーターの方々の力があったからだと強く感じています。また、今シーズンいろいろな経験ができ、今後の人生にも活かしていきたいと思います。１年間ありがとうございました」とコメント。

萩島外野手は「２ 年間応援ありがとうございました。昨年のシーズン途中から移籍し、新潟に来て本当に良かったと思います。ルートインBC リーグ４年目にして初めての優勝も経験することができ、独立リーグ日本一を決めるグランドチャンピオンシップにまで進出でき、本当に嬉しく思います。これもサポーターの皆様のお陰であり、チームの皆のお陰だと思います。今後も新潟での２年間の経験を励みに頑張ります。応援ありがとうございました」とコメント。

佑紀内野手は「今シーズン限りでの現役引退を決意いたしました。自分の思い描く理想のプレーが出来なくなってきたなという実感が生まれ、引退を決意いたしました。上を目指すにあたり、この感覚は本当に悔しいですが認めざるを得ないと感じました。しかし、ここまで自分の思い描く理想のプレーを続けてこられたのも、村山代表をはじめとするＢＣ リーグ関係者の皆様、藤橋代表をはじめとする球団関係者の皆様、株主様、スポンサー企業の皆様、ボランティアスタッフ、そして本当に温かいサポーターの皆様のおかげだと思っております。私のような選手をここまで応援し、育ててくださいまして、本当にありがとうございました。とても幸せな野球人生でした。現役引退はいたしますがこれからも今井佑紀をよろしくお願いいたします。６年間本当にありがとうございました」とコメントした。

球団は３日の午後１時から新潟市のみどりと森の運動公園で「サポーター感謝デー」を開催する。引退を決めた５選手と来季から富山サンダーバーズに移籍をする沢田泰輔捕手（２４）の退団選手がファンを前にあいさつをおこなう予定。

（取材・文／岡田浩人）

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