埼玉県で１３日におこなわれたルートインＢＣＬ合同トライアウトとドラフト会議で、新潟アルビレックスＢＣは日本航空石川高出身で一昨年まで四国ＩＬ・高知に所属していた安井蓮内野手（１９）をリーグ初の競合抽選を経て指名した。また新潟はトライアウトを受験した村松高３年の小林稜投手（１７）を練習生として獲得することを決めた。
リーグ初の抽選の結果、当たりくじを引いた赤堀元之監督（中央）と安井蓮内野手（右）
左は練習生が内定した小林稜投手（村松高３年）
安井内野手は大阪府出身で、現在は石川県在住。日本航空石川高で投手、内野手を務め、２０１４年に四国アイランドリーグ・高知入りした。入団１年目の８月頃、右肩を痛め手術。高知を退団後、昨年はリハビリに努めた。
実戦テストを受ける安井蓮内野手
小林投手は１８４センチの長身から投げ下ろす変化球が武器で、昨春の県大会１回戦の新発田商戦で５回コールド参考ながら完全試合を達成。３回戦では第３シードの十日町を相手に力投を見せ、延長サヨナラ勝ち、チームのベスト１６進出の原動力となった。
実戦テストでマウンドに上がった小林稜投手
新潟の赤堀元之監督は「（安井内野手は）守備もよく肩も強い。どこでも守ることができる。（抽選は）残り物に福があった。（小林投手は）まだこれからの選手。体ができていない部分があるが、伸びる可能性が十分にある」と期待を寄せた。
安井蓮内野手は「指名され嬉しい。右肩手術もあり１年間ブランクがあったが、まだ野球がやりたくて周囲の応援もありトライアウトを受けた。母校の室内練習場で練習をしてきた。（持ち味は）守備でこれからも磨いていきたい。セカンド、サード、ショートならばどこでも大丈夫。行けと言われたらどこでも行けるようにと思っている。新潟はホームスタジアムが凄くきれいでプレーしてみたかった。強いイメージ。競合していただいたのは嬉しいこと」と喜びをにじませた。
練習生となる小林稜投手は「素直に嬉しいが、あくまで通過点。練習生から登録選手、そしてＮＰＢへと上を目指したい。（高校野球を）引退した直後からよりレベルの高いＢＣリーグでやりたいと思っていた。ブルペンでは（球速１２０キロ台が出て）自分のフォームで投げることができたが、マウンドでは（１１０キロ台で）腕が振れていなくて置きに行っていた。まだまだ頑張らなければいけない」と話した。
（取材・撮影・文／岡田浩人）
