新潟アルビレックスＢＣが１５日、新潟市中央区のハードオフエコスタジアムでチーム練習を開始した。昨年１０月にチーム初の独立リーグ日本一に輝いた後、選手はオフに各自でトレーニングを積んでいた。新入団の６人とともに、ギャオス内藤監督の「元気出していこうぜ！」の掛け声のもと、今シーズンをスタートさせた。
午前中はキャッチボールや内野連係などの守備練習を中心に、午後は打撃練習などをおこなった。内藤監督が自らバットを持ってノックをおこなう姿も見られた。
内藤監督は「１５年ぶりの現場で久しぶりに戻ってきた感じ。即実戦になるので、選手には結果が出るよう努力してほしい。大きな目標は連覇できるよう頑張ると同時に、少しでもチームに貢献するため、チームスローガンに決めた『継続』できるよう頑張ってほしい」と力を込めた。
内野ノックをおこなうギャオス内藤監督
チームが今季補強ポイントに置いた左ピッチャーでは、前千葉ロッテ育成選手の山口祥吾投手が早速ブルペン入り。コントロールされた直球と持ち味のスライダーなどの変化球を平野進也捕手相手に投げ込んだ。
昨年、寺田哲也投手に次ぐ勝ち星を挙げた阿部拳斗投手（中越高出身）もブルペン入り。オフに体重を絞ったという阿部投手はキレのある直球を投げ込み、順調な調整ぶりを印象付けた。
阿部拳斗投手（左）と山口祥吾投手（右）
チームは今後、エコスタを中心に練習をおこない、２６日から始まるオープン戦で実戦感覚を養う。ＢＣリーグの開幕は４月１３日（土）で新潟はエコスタで群馬ダイヤモンドペガサスと対戦する。
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（取材・撮影・文／岡田浩人）
