新潟県内初の高校女子硬式野球部として、この春から本格的に活動をスタートする開志学園女子硬式野球部の１期生となる女子部員が２３日、入寮し、新潟市中央区での寮生活を始めた。寮に入るのは新潟県外から入学する１２人。寮での生活指導は冨岡雄太監督がおこなう。

寮に到着し荷物を運ぶ宮下真衣さん

山梨県富士吉田市から来た宮下真衣さん（１５）は、小学２年生から野球を始め、中学時代は地元の硬式野球チームで唯一の女子選手として男子にまじって活躍した。ポジションはサード。高校でも野球を続けたいと思っていた時に、関東の大会で開志学園に女子硬式野球部ができる話を聞き、入学を決めた。「１期生でチームを作っていくのが楽しいと思った。１年生からレギュラーをとれるよう頑張りたい。夢は女子プロ野球選手」と目を輝かせた。母親の奈巳さんは「心配もあったが、小学生の時から本人が高校でも野球をやりたいと言っていた。まさか新潟まで来るとは思っていなかったが、甘えは通用しないので頑張ってほしい」とエールを送った。

入寮後、グローブを手にする柏倉悠起奈さん

山梨県北杜市から来た柏倉悠起奈さん（１５）は、小学生の時に兄に誘われ野球を始め、中学では硬式野球チームで外野手をやってきた。「インターネットで調べていたら女子硬式野球部ができるとわかった。ことしからできるチームというのに魅力を感じた。みんなでチームを作っていけたらいいなと思う。１試合でも多く試合に出たい」と意気込んだ。母親の三四子さんは「硬式野球をやりたいと自分で進路を探してきた。自分を信じて目標に向かって前に進んでほしい」と励ました。

　　　　寮生を迎え入れる冨岡雄太監督

日本文理高校で２００４年夏の甲子園に出場した冨岡雄太監督（２６）は、初代監督就任が決まってからのこの１年間、部員集めのために全国を奔走した。各地の大会を視察し、女子選手に声をかけてきた。その結果、新潟県内から５人、県外から１２人が集まった。寮には県外出身の１２人が入る。冨岡監督は「ようやくこの日が来たという気持ち。練習は厳しい指導をするが、寮では子どもたちの相談に乗れたらと思う。挨拶などの礼儀ができるよう指導し、新潟の人たちから応援されるチームを作りたい。まずは公式戦の１勝を目標に、最終的には全国大会での優勝を目指したい」と力を込めた。

開志学園女子硬式野球部は、あすから野球部のグランドで練習を開始。初の対外公式戦は８月に予定され、そこでの初勝利に照準を合わせる。

（取材・撮影・文／岡田浩人）

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