新潟市で活動する小中学生の硬式野球チーム「新潟ポニーベースボールクラブ」の入団式が９日、新潟市東区で行われた。毎年この時期に卒団式と併せて実施するが、今年は卒団する中学３年生がいないため、今年度新たに入団した中学生６人と小学生４人の計１０人の入団式を行った。新入団生は「礼儀を学び、団結して正しい野球を学ぶ」「学年が上がるにつれ、いい選手になれるよう頑張りたい」と決意を述べた。

入団式を行った新潟ポニーベースボールクラブ

新潟ポニーは１９８９年に創設された小中学生硬式野球チームで、今季で２９年目となる。新潟市東区下山に専用グラウンドを持ち、土日祝日に練習を行なっている。ポニーリーグの試合では、スタメン９人に限って一度選手交代しても再度試合に出られるという「リエントリー」というルールが適用され、選手の出場機会を増やす目的が特徴となっている。

今季は中学３年生がいないため、各大会で苦しい戦いを強いられたが、中学２年生が４人、中学１年生が２人の計６人が新たにメンバーに加わり、中学生が１１人となった。また小学生では４人がメンバーに加わり、計１０人となった。

入団の誓いを読み上げる新入団の小学生（前列）と中学生

今季入団した荒沙涼（あら・さら）さん（１３・新潟第一中１年）は「最初は軟式球とのバウンドの違いに戸惑ったが、次第に慣れてきた。とても明るくて楽しいチーム。目標は少しでも多くヒットを打ち、チームの勝利に貢献したい」と意気込みを話した。

野田陽斗主将（１４・大形中２年）は「今季は中学１、２年生が中心で最初は勝てなかったが、後半は練習試合などでも勝てるようになってきた。来年は７月に全日本大会で優勝することが目標。打撃が課題なのでこの冬は素振りや筋トレを多くして、春にグラウンドに出た時に打てるようにしたい」と来季への意気込みを話した。

（取材・撮影・文／岡田浩人）

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